Kepresidenan Mali mengkonfirmasi pembebasan Pastor Pier Luigi Maccalli dari Italia yang diculik dua tahun lalu bersama tiga sandera lainnya oleh pemberontak jihadis. Laporan media mengatakan pembebasan 8 Oktober itu adalah bagian pertukaran seratus tahanan yang dimediasi pemerintah yang baru dibentuk di Mali. Tiga orang lain yang dibebaskan bersama Pastor Maccalli adalah Nicola Chiacchio dari Italia, Sophie Petronin dari Perancis, dan politisi Mali, Soumaïla Cissé. Menanggapi berita itu, Konferensi Waligereja Italia, dalam posting Twitter, menyambut gembira berita pembebasan Pastor Pier Luigi dan Nicola Chiacchio. Para uskup juga berterima kasih kepada Tuhan dan semua orang yang bekerja untuk pembebasan mereka, dan terus berdoa bagi orang lain yang masih hilang. Pastor Pier Luigi Maccalli SMA (Serikat Misi Afrika) diculik di Niger, perbatasan dengan Burkina Faso di malam 17-18 September 2018 oleh militan jihadis. Ia bekerja di Paroki Bomoanga di Keuskupan Niamey. Penculikan Pastor Maccalli terjadi seminggu setelah dia kembali dari masa liburan di Italia. Sebelum dibebaskan, dia terakhir terlihat dalam video awal tahun ini bersama Nicola Chacchio, insinyur yang ditangkap saat mengunjungi Mali sebagai turis tahun 2019. Keduanya duduk bersebelahan dalam video itu. Janggutnya tidak terawat. dan terlihat sangat kurus. Soumaïla Cissé, salah satu dari tiga sandera lainnya yang dibebaskan, adalah mantan pemimpin oposisi, menteri keuangan, dan tiga kali menjadi calon presiden di Mali. Dia ditangkap 25 Maret 2020 di wilayah asalnya di Niafounké. Sophie Petronin diculik 24 Desember 2014 di Gao, Mali utara, tempat dia menjalankan organisasi bantuan anak-anak.(PEN@ Katolik/pcp berdasarkan Vatican News)
