YERUSALEM, Pena Katolik – Santa Elizabeth umumnya dikenal sebagai ibu dari Santo Yohanes Pembaptis, dan juga kerabat dekat dari Perawan Maria yang Terberkati. Ia juga sering digambarkan dalam seni sebagai wanita tua, biasanya berambut abu-abu, bahkan saat ia mengandung Santo Yohanes Pembaptis.
Berapa usianya saat mengandung dan melahirkan Santo Yohanes Pembaptis? Apakah ia mengandung saat berusia 80-an?
Usia lanjut
Injil Lukas memberikan beberapa perincian tentang usianya: “Keduanya adalah orang benar di hadapan Allah dan hidup menurut segala perintah dan ketetapan Tuhan dengan tidak bercacat. Tetapi mereka tidak mempunyai anak, karena Elisabet mandul dan keduanya telah lanjut usia. (Lukas 1:6-7)
Namun, rincian ini tetap tidak memberikan kita usia yang pasti, tetapi memberikan kita beberapa petunjuk.
Fakta bahwa Elizabeth sebelumnya tidak dapat hamil kemungkinan besar menunjukkan usianya di atas 40 tahun. Tampak dari teks Alkitab, bahwa tidak ada kemungkinan alami bagi Elizabeth dapat hamil. Ia membutuhkan campur tangan ilahi untuk mengandung seorang anak.
Lalu berapa usia St. Elizabeth saat it mengandung? Lukas dengan jelas menggambarkannya sebagai orang tua, tetapi harapan hidup rata-rata pada abad ke-1 jauh lebih pendek daripada di zaman modern. Para sejarawan umumnya sepakat, bahwa harapan hidup rata-rata adalah 35 tahun, tetapi banyak orang dapat hidup hingga usia 60-an dan 70-an.
Satu-satunya petunjuk lain yang kita miliki dari teks tersebut adalah bahwa suaminya, Zakharia, masih melayani sebagai imam di bait suci Yahudi. Ini berarti ia sehat jasmani dan memiliki cukup kekuatan untuk melakukan tugas-tugas keimamannya. Meskipun ini tidak memberi tahu kita apa pun tentang usia Elizabeth, ini berarti bahwa Zakharia tidak terlalu tua atau cacat untuk memenuhi tugas-tugasnya.
Kenyataan terakhir yang dapat membantu kita menyimpulkan berapa usia St. Elizabeth adalah kenyataan bahwa ia melahirkan di usia tuanya. Meskipun mungkin saja Tuhan telah memberinya kesehatan yang luar biasa, hal itu tidak disebutkan dalam Alkitab. Satu-satunya hal yang disebutkan adalah konsepsi ajaib setelah “kemandulannya”. Akan sulit, jika tidak berakibat fatal, bagi wanita mana pun untuk melahirkan di usia 70-an atau 80-an.
Dari semua bukti yang tersedia ini, tampaknya Elizabeth berusia antara 40 dan 60 tahun ketika ia mengandung St. Yohanes Pembaptis. Pada rentang usia ini, ia cukup sehat untuk melahirkan, tetapi tua dalam arti bahwa ia telah melewati usia subur yang normal. (AES)
