VATIKAN, Pena Katolik – Paus Leo XIV mengesahkan pengumuman berbagai dekrit untuk tiga Hamba Tuhan: Suster Agnese Arango Velásquez dari Kolombia, Uskup Matthew Makil dari India, dan Uskup Alessandro Labaka Ugarte dari Spanyol.
Seorang wanita dan dua pria yang mencintai perdamaian — ini adalah cara untuk menggambarkan kehidupan tiga Yang Mulia baru yang dekrit pengakuannya disetujui pada tanggal 22 Mei oleh Paus Leo XIV selama audiensi dengan Kardinal Marcello Semeraro, Prefek Dikasteri untuk Urusan Orang Kudus.
Dua dari mereka mengorbankan hidup mereka sebagai martir demi iman — kematian yang tragis di hutan hujan Ekuador saat membela hak-hak masyarakat adat.
Seorang Uskup dengan jiwa misionaris
Alejandro Labaka Ugarte, lahir tahun 1920, berasal dari Beizama di Spanyol utara. Sejak usia muda, ia merasakan panggilan untuk menjadi misionaris. Setelah ditahbiskan menjadi pendeta pada tahun 1945, para atasan Ordo Kapusin — yang telah dimasukinya pada tahun 1937 dengan nama religius Bruder Manuel — mengirimnya ke Tiongkok.
Sekitar sepuluh tahun kemudian, ia dan para misionaris lainnya diusir oleh rezim Maois. Ia kemudian pergi ke Ekuador, di mana ia menjabat sebagai pendeta paroki dan memegang berbagai peran lainnya, termasuk prefek apostolik, yang secara aktif terlibat dalam penginjilan masyarakat Huaorani.
Pada tahun 1984, Bruder Manuel ditahbiskan sebagai uskup dan melanjutkan misinya di antara masyarakat Pribumi, juga menjalin kontak dengan kelompok etnis Tagaeri. Saat itu adalah masa ketegangan yang intens. Perusahaan minyak bergerak melalui wilayah tersebut seperti predator, menebang hutan untuk mencari emas hitam.
Bagi Bruder Manuel, yang sekarang menjadi Uskup Ugarte — yang dikenal karena kemampuannya untuk menengahi dan mendamaikan — prioritasnya adalah melindungi hak-hak masyarakat Tagaeri. Selama misi inilah ia bertemu dengan Suster Inés.
Seorang biarawati di antara Suku Asli
Suster Inés Arango Velásquez berusia 40 tahun ketika, pada tahun 1977, ia mengambil bagian dalam ekspedisi misionaris pertama Suster-Suster Tersier Kapusin Keluarga Kudus ke Aguarico, Ekuador. Berasal dari Kolombia, ia lahir di Medellín pada tahun 1937 dan masuk kongregasi pada tahun 1955, menyelesaikan pembinaannya di sana.
Setelah mengucapkan kaul kekal, ia mengabdikan dirinya untuk mengajar dan, sesampainya di Ekuador, ia bepergian ke berbagai komunitas, akhirnya menjadi seorang superior. Ia mengabdikan dirinya untuk menyebarkan Injil kepada suku Huaorani di bawah bimbingan, antara lain, Bruder Manuel. Suster Inés juga menjadi sangat menyadari situasi mengerikan yang dihadapi suku Tagaeri, yang telah menjadi target perusahaan minyak dan penebangan.
Dibunuh demi membela yang tertindas
Sebagai uskup, Bruder Manuel berharap untuk menghindari konfrontasi yang keras dengan tentara bayaran dari perusahaan-perusahaan ini dengan secara pribadi memulai dialog dengan suku Asli.
Ia ditemani oleh Suster Inés, dan keduanya — yang sepenuhnya menyadari risiko yang terlibat dalam mendekati suku yang dikenal bermusuhan dengan orang luar — diterbangkan dengan helikopter pada pagi hari tanggal 21 Juli 1987, ke titik pertemuan yang ditentukan. Keesokan harinya, helikopter lain tiba untuk menjemput mereka, tetapi malah menemukan tubuh mereka — tertusuk tombak dan anak panah.
Bagi mereka berdua, itu adalah persembahan hidup mereka yang sadar dalam kesetiaan pada misi mereka, sebagaimana juga tercermin dalam surat yang ditulis Suster Inés sehari sebelum keberangkatan mereka, yang hampir seperti wasiat terakhir. Kematian mereka meninggalkan dampak yang kuat dan telah berkontribusi pada reputasi kekudusan yang bertahan lama yang berlanjut hingga hari ini.
Uskup dan Pembawa Damai di India
Kisah Yang Mulia ketiga adalah kisah tentang Matthew Makil dari India, uskup dan pendiri Suster-suster Kunjungan Perawan Maria yang Terberkati. Lahir pada tahun 1851 di Manjoor dari keluarga Kristen yang kaya, ia menjadi pendeta pada tahun 1865 dan melayani di paroki hingga diangkat menjadi Vikaris Jenderal Kottayam pada tahun 1889.
Tiga tahun kemudian, ia mendirikan kongregasi religius yang misi utamanya adalah pendidikan anak perempuan. Pelayanan pastoralnya bersemangat dan dinamis, yang akhirnya membawanya diangkat sebagai Vikaris Apostolik Changanacherry pada tahun 1896.
Ia secara aktif mempromosikan pembinaan kateketis, pendidikan sekolah, pembentukan organisasi dan asosiasi keagamaan, dan perjuangan melawan kemiskinan, yang menimpa sebagian besar masyarakat saat itu. Ia juga mendorong panggilan untuk hidup bakti.
Selain itu, ia tidak membiarkan dirinya patah semangat oleh konflik lokal, yang terkadang berkobar dengan kekerasan, antara “orang utara” (yang menganggap diri mereka sebagai keturunan komunitas yang didirikan oleh Santo Thomas Rasul) dan “orang selatan” (yang melihat diri mereka sebagai penerus migran Mesopotamia). Uskup Matthew Makil dibimbing oleh motto episkopalnya: “Tuhan adalah harapanku.”
Dengan sikapnya yang tenang dan suka berdamai, ia bekerja tanpa lelah untuk membawa perdamaian antara kedua komunitas yang bersaing ini. Upayanya mencapai puncaknya dalam sebuah proposal yang diajukan kepada Takhta Suci pada tahun 1911 untuk membagi Vikariat Changanacherry menjadi dua vikariat yang berbeda: satu untuk “orang selatan” dan satu untuk “orang utara.”
