VATIKAN, Pena Katolik – Dalam suasana meriah, Paus Fransiskus menghabiskan waktu lebih dari satu jam bersama 7.000 anak-anak dari seluruh dunia di Vatikan pada sore hari tanggal 6 November 2023. Meski sempat mengaku merasa agak tidak enak badan saat menerima para rabi pagi itu, Paus asal Argentina itu gembira. Dia berbincang dengan tamu-tamu kecilnya, menanyai mereka tentang isu-isu terkini seperti perang dan ekologi.
“Saya selalu bahagia saat bertemu dengan Anda, karena Anda mengajari saya sesuatu yang baru setiap saat,” katanya, setelah mereka dengan penuh semangat menegaskan bahwa ada banyak hal yang dapat dipelajari dari anak laki-laki dan perempuan.
“Misalnya, kamu mengingatkanku betapa indahnya hidup dalam kesederhanaannya, dan kamu juga mengajariku betapa nikmatnya bersama. Ini adalah dua anugerah besar dari Tuhan: kebersamaan dan kesederhanaan.” Pertemuan ini diselenggarakan oleh Dikasteri Kebudayaan dan Pendidikan.
Pahlawan super di kursi roda
Paus Fransiskus tiba di Aula Paulus VI dengan menggunakan kursi roda. Di sana, ia disambut bagaikan “pahlawan super”. Dia kemudian pindah ke tempat duduknya di mana dia akan berbicara, dikelilingi oleh anak-anak dan diapit di salah satu tepi panggung oleh bola dunia yang sangat besar.
Di depan mereka, Paus mempersingkat pidatonya yang telah disiapkan sebelumnya, dengan mengakui bahwa ia ingin menghindari kesan membosankan. Sebaliknya, ia menghabiskan setengah jam untuk melakukan sesi tanya jawab dengan anak-anak dari Suriah, Vietnam, Palestina, Peru, Italia, Republik Demokratik Kongo, Filipina, Haiti, dan Australia.
Dalam dialog tersebut, Paus berulang kali berinteraksi dengan anak-anak dan membuat mereka antusias mengulangi slogan-slogan seperti “Hidup adalah anugerah”, “Kita semua adalah saudara dan saudari”, dan “Menghancurkan bumi berarti menghancurkan diri kita sendiri”. Paus ke-266 juga mengundang mereka untuk mengheningkan cipta, khususnya bagi anak-anak yang terbunuh dalam perang. Ini merujuk situasi di Palestina, Kongo, Burma, Mozambik, dan semua perang tersembunyi di seluruh dunia.
Seorang gadis kecil yang memperkenalkan dirinya sebagai keturunan Palestina menceritakan kepedihannya mengetahui apa yang terjadi di negeri asalnya, sangatlah pedih. Demikian pula, ketika seorang anak laki-laki Ukraina bertanya kepada Paus bagaimana perdamaian bisa diwujudkan, Paus menjawab bahwa itu adalah pertanyaan yang sulit dijawab.
“Ini adalah pertanyaan yang sangat sulit. Bagaimana cara berdamai? Ayo, kemari. Bagaimana kamu berdamai, tidak mudah untuk mengatakannya. Bagaimana caranya berperang – itu lebih mudah, karena perang dilakukan dengan kebencian, dengan balas dendam, menyakiti pihak lain, dan itu berasal dari naluri. Tapi damai, bagaimana caranya? Mari kita pikirkan sejenak pertanyaanmu, yang sangat cerdas.”
“Tidak ada metode untuk mempelajari cara berdamai, tidak. Ada isyaratnya: perdamaian dijalin dengan tangan yang terulur, dengan tangan persahabatan yang diulurkan, selalu berusaha mengajak orang lain untuk pergi bersama. Tangan yang terulur. Kedamaian tercipta dengan hati dan dengan uluran tangan. Katakanlah bersama-sama, ‘kedamaian tercipta dengan hati dan uluran tangan’,” kata Paus diikuti anak-anak di sekelilingnya.
Kasih seorang Kakek
Beberapa kali kembali ke tema ekologi, Paus yang akan segera berusia 87 tahun itu memberikan nasihat, ia menganjurkan untuk tidak membuang-buang makanan dan menghindari membuang botol Coca-Cola ke laut. Paus juga memberikan beberapa tips tentang bagaimana bersikap, ketika menjawab seorang gadis yang bertanya apa yang harus dilakukan ketika Anda merasa marah: “Ketika kamu marah, sebelum kamu menjawab, minumlah segelas air,” saran Paus.
Sambil tersenyum lebar, pemimpin Gereja Katolik itu menghabiskan waktu setengah jam di antara kerumunan orang, berjalan mondar-mandir di kursi rodanya, menuliskan tanda tangan di topi putih dan kaos yang diberikan kepadanya oleh anak-anak.
Setelah acara tersebut, Paus juga pergi ke Stasiun Santo Petrus di Vatikan, di mana beberapa ratus anak akan menaiki salah satu kereta yang disewa untuk perjalanan pulang mereka. Sebelumnya pada pagi hari, saat menerima Konferensi Para Rabi Eropa, Paus telah meminta maaf karena tidak membacakan pidatonya karena sedang kurang enak badan. Kantor Pers Takhta Suci kemudian menjelaskan bahwa Paus Fransiskus “sedikit flu” namun tetap ingin menyapa para rabi secara pribadi. Meski begitu, uudiensinya hari itu berlanjut seperti biasa.
