LOURDES, Pena Katolik – Pada tanggal 30 Oktober 1867, di biara Putri-Putri Kasih di Nevers, empat puluh empat novis mengucapkan kaul. Gadis-gadis muda ini akan menjadi anggota komunitas, kemudian menerima tugas mereka. Uskup memanggil mereka satu per satu. Hanya satu kandidat yang tetap duduk di tempatnya, dia telah “dilupakan” atau lebih buruk lagi.
Uskup Basse-Terre, Mgr. Théodore-Augustin Forcade MEP mencondongkan tubuh ke Superior Jenderal Kongregasi Suster Cinta Kasih St. Vincentius a Paulo, Sr. Josepone dan bertanya, “Bagaimana dengan Suster Maria Bernadette?
“Yang Mulia, dia tidak berguna!” jawab Sr. Josepine.
Sr. Marie Bernadette berdiri dengan wajah merah padam. Ia berlutut di hadapan uskup, dia mendengar dirinya ditugaskan ke tugas yang luar biasa ini, “tidak ke mana-mana”.
“Tidak berguna?” uskup mencondongkan tubuhnya dan bertanya, “Benarkah, anakku yang malang, bahwa kamu tidak berguna?” “Ya, Yang Mulia,” jawab Bernadette.
Kemudian, suaranya pecah saat dia berkata, “Saya sudah mengatakannya di Lourdes.”
Sr. Josepine marah dan berkata, “Yang Mulia, jika Anda tidak keberatan, kita bisa menugaskannya di Rumah Induk ini dan mempekerjakannya di ruang perawatan. Ia dalat bekerja untuk membersihkan dan membuat teh herbal. Karena dia selalu sakit, itu akan menjadi hal yang tepat untuknya.”
Mgr. Forcade menoleh ke biarawati muda itu dan berkata dengan lembut.
“Sedangkan untukku, Suster, aku memberimu tugas untuk berdoa.”
Sr. Bernadette mengundurkan diri, karena tidak mengerti apa pun “tentang penghinaan publik” yang baru saja menimpanya. Selain atasannya, tidak seorang pun tahu bahwa peristiwa itu sebenarnya adalah kehormatan yang luar biasa.
Penugasan itu adalah cara untuk membuatnya tetap berada di Rumah Induk. Tugas ini tidak seperti biasa, karena tugas di rumah induk biasanya merupakan pencapaian puncak dari pelayanan seumur hidup.
Penindasan dan Celaan
Apakah Sr. Bernadette “tidak berguna”? Tentu saja, ia kesulitan menjalankan tugas seperti suster-suster yang lain. Ia menderita asma sejak kecil. Ia juga menyembunyikan kondisi tuberkulosis yang telah menggerogotinya, dan dia menghabiskan waktunya di rumah sakit.
Sr. Bernadette telah melihat Perawan Maria sebanyak delapan belas kali antara tanggal 11 Februari dan 16 Juli 1858. Penampakan di Lourdes begitu terkenal, dan ziarah ke situs penampakan ini begitu populer, sehingga kehadiran Sr. Bernadette di komunitas “tidak akan sia-sia”.
Pengalaman yang dialami Sr. Bernadette begitu berharga, hingga Sr. Josephine takut bahwa para pesaing, kongregasi lain, akan datang dan “mencuri” novisnya “yang istimewa” itu.
Namun begitu Sr. Bernadette akan tinggal bersama mereka, para superior tampaknya tidak memberikan apa pun, kecuali penindasan dan celaan kepadanya. Rupanya, hal ini dilakukan untuk mempermalukannya dan “membantunya menyucikan diri”. Semua dilakukan dengan hati nurani yang bersih, tidak diragukan lagi.
Mengapa Perawan Maria yang Terberkati merendahkan diri sedemikian rupa hingga memilih gadis petani yang kasar dan tidak berpendidikan ini, padahal ada begitu banyak religius yang “bijaksana dan berbudi luhur”? Hal ini tentu membuat orang bertanya-tanya.
Perlakuan yang diterima Sr. Bernadette dari para atasannya bukan karena ia mengecewakan mereka. Para atasannya cukup cerdas untuk menghargai kebajikan, kesalehan, dan penerimaan diam-diam terhadap salib dan penderitaan yang menjadi ciri khasnya.
Kehidupan di Nevers
Seperti apakah kehidupan Bernadette di Nevers? “Penghinaan” cukup merangkum kehidupan sehari-harinya. Namun, ia lebih suka tinggal di biara, daripada di dunia luar, dan bahkan daripada pernikahan. Ia memilih salib dan kesedihannya, yang ia tanggung, dengan mengatakan bahwa ia menanggungnya “demi pendosa besar”.
Setiap celaan, tidak menghalanginya untuk kehidupannya yang kudus, justru sebaliknya, ketika ia ditugaskan di rumah sakit, ia memiliki belas kasih dan kelembutan yang luar biasa. Ia membalut luka tanpa rasa jijik, membantu yang sekarat, dan membersihkan tubuh orang yang meninggal, setidaknya selama ia masih memiliki kekuatan, sebelum tuberkolosis menggerogoti kesehatannya.
Pada tahun 1875, tuberkulosisnya menyerang tulang-tulangnya. Penyakit itu menyebabkan penderitaan yang luar biasa dan membuatnya harus tetap terbaring di tempat tidur, dan benar-benar menjadi “mimpi buruknya”.
Luka baring menambah cobaannya. Pada awal tahun 1879, ia meminta agar gambar-gambar saleh yang menghiasi kamarnya, dan yang menjadi sumber meditasinya, disingkirkan. Namun ia kemudian menunjuk ke sebuah salib yang biasa menemani doanya.
“Yang ini sudah cukup bagiku,” katanya.
Penderitaan rohani menimpanya di samping rasa sakit fisiknya. Ia menyadari ketidaklayakannya.
“Aku takut, aku sangat takut! Aku telah menerima begitu banyak rahmat dan aku hanya memperoleh sedikit manfaat darinya,” keluhnya.
Iblis berkeliaran, tetapi tidak dapat menang melawan perlawanan luar biasa dari wanita mungil ini. Sang Perawan Tak Bernoda tidak akan membiarkannya menang atas orang kepercayaannya.
“Aku digiling seperti sebutir gandum,” keluhnya. Tetapi jika gandum tidak mati, ia tidak dapat berbuah, dan Sr. Bernadette memahaminya.
Sekitar tengah hari pada tanggal 16 April 1879, komunitas melihat bahwa kematiannya sudah dekat. Anggota komunitas menyarankan agar ia meminta “penghiburan” kepada Bunda Maria, namun ia menjawab, “Tidak, tidak ada penghiburan. Tetapi kekuatan dan kesabaran.”
Ia meninggal pada pukul 3 sore pada hari Rabu Paskah. Kata-kata terakhirnya menggemakan kata-kata Kristus yang disalibkan yang sangat ia kasihi, “Aku haus.
“Aku tidak berjanji untuk membuatmu bahagia di dunia ini, tetapi di akhirat,” kata Perawan Maria kepadanya.
Sr. Bernadette dibeatifikasi pada 14 Juni 1925 oleh Paus Pius XI, kemudian ia dikanonisasi oleh Paus yang sama pada 18 Desember 1933. Kekudusan St. Bernadette diperingati setiap tanggal 18 Februari di Perancis dan pada 16 April di seluruh dunia.
Sekarang, untuk selamanya, St. Bernadette bertemu langsung dengan sosok yang di kebun belakang desanya menampakkan diri kepadanya, Bunda Maria. (AES)
