ROMA, Pena Katolik – Pastor Pankratius Pfeiffer SDS lahir pada 18 Oktober 1872, di Brunnen, Bavaria Kekaisaran Jerman. Ketika dia berusia 17 tahun, dia masuk Seminari Serikat Penyelamar Abadi (Salvatorian). Ia lalu mengambil nama religius Pankratius. Dia ditahbiskan menjadi imam pada tanggal 30 Mei 1896. Tugas pertamanya sebagai imam adalah sebagai sekretaris pribadi pemimpin umum dan pendiri ordo, yang saat itu dijabat Pater Francis Mary Jordan SDS. Setelah tahbisan, Pater Pfeiffer ditempatkan di rumah induk Salvatorian di Roma.
Pada tahun 1902 kapitel umum pertama Salvatorian diadakan. Pastor Pfeiffer terpilih sebagai Prokurator Umum SDS. Posisi ini menempatkannya sebagai konsultan pendiri yaitu Pastor Jordan. Ketika Perang Dunia I pecah, Generalat Salvatorian memutuskan untuk meninggalkan Roma dan pindah ke Fribourg, Swiss.
Pemimpin Umum Terpilih
Pastor Pfeiffer yang telah menjabat sebagai prokurator jenderal selama 13 tahun sebelumnya, ketika Kapitel Umum SDS diadakan tahun 1915. Selama ini, dia telah membuat banyak koneksi dengan orang-orang di Kuria di Vatikan dan menjadi konsultan Pastor Jordan. Tapi Pastor Jordan semakin tua. Tanggung jawab, beban kerja, dan jam kerja yang panjang membuatnya lelah. Alih-alih membahayakan ordo yang dia cintai dan dirikan, dia mengundurkan diri. Setelah itu Pastor Pfeiffer terpilih sebagai Pemimpin Umum Salvatorian yang baru. Sebagian besar anggota Ordo sangat percaya padanya.
Pastor Pankratius akan memimpin Serikat selama 30 tahun. Dia mencintai Pastor Jordan dan sangat menghormatinya. Dia percaya bahwa jalan bajik dan kesucian Pastor Jordan adalah dasar untuk memerintah sebagai pemimpin ordo. Setelah Pastor Jordan meninggal, Pastor Pfeiffer merujuk pada adegan Alkitab tentang Elia dan Elisa. “Biarlah, saya berdoa, semangat Anda berlipat ganda dalam diri saya.”
Penghubung dengan Paus Pius XII
Selama Perang Dunia II, Pastor Pfeiffer menjadi penghubung informal antara Paus Pius XII dan kepemimpinan Jerman selama pendudukan Nazi di Roma pada tahun 1943 dan 1944. Pastor Pfeiffer akan melakukan perjalanan setiap dua hari ke Sekretariat Negara Vatikan, di mana dia akan memberi tahu staf Paus. Staf ini adalah orang-orang Yahudi yang sebelumnya ditangkap namun menerima permintaan dari Vatikan untuk dibebaskan. Saat itu, ada banyak orang Yahudi yang diselamatkan.
Tidak diketahui berapa banyak orang Yahudi yang diselamatkan oleh upaya Pastor Pfeiffer. Pada suatu kesempatan, Pastor Pfeiffer membebaskan 249 orang Yahudi yang dijadwalkan untuk dieksekusi oleh regu tembak. Pada kesempatan lain, dia langsung menemui Jenderal Reiner Stahel, komandan pasukan Nazi di Roma. Dia bahkan pergi ke Heinrich Himmler untuk mengusahakan pembebasan orang Yahudi.
Setiap hari ia mengunjungi penjara Regina Coeli dan penjara lainnya di Via Tasso. Dia biasanya akan kembali dengan tahanan yang dibebaskan, yang telah dia selamatkan dari kematian. Suatu kali, dia bahkan membujuk Nazi untuk membebaskan 400 tahanan yang akan diangkut ke hutan untuk dieksekusi oleh regu tembak.
Pastor Pfieffer berusaha membantu semua orang, tanpa memandang agama, warna kulit, atau politik mereka. Dia bahkan berhasil menggunakan pengaruhnya untuk menyelamatkan beberapa Kota Italia dari pengeboman. Reputasinya menyebar, dan tak lama kemudian, dia dikenal sebagai Malaikat Roma.
Sedihnya, Pastor Pfeiffer meninggal dalam kecelakaan di jalan pada 12 Mei 1945. Usianya saat itu 73 tahun. Orang Italia menamai sebuah jalan di Roma untuk menghormati pendeta Jerman itu.
