MONTEVIDEO, Pena Katolik – Paus Leo XIV memulai rangkaian kunjungan kerjanya selama 12 hari di Amerika Selatan dengan membawa pesan moral, kepedulian sosial, dan penguatan iman. Setelah menempuh penerbangan panjang lebih dari 13 jam, Bapa Suci mengawali agenda padatnya di Montevideo, Uruguay, 6 November 2026, sebelum melanjutkan perjalanan ke Argentina dan tiba 8 November 2026. Lawatan ini menjadi panggung penting bagi Gereja Katolik untuk menyuarakan martabat manusia di tengah dinamika sosial dan politik kawasan tersebut.
Di Uruguay—salah satu negara paling sekuler di Amerika Latin—Paus Leo XIV secara tegas memuji keberhasilan negara itu dalam transisi energi bersih, sembari menyampaikan kritik tajam terhadap pelanggaran hak asasi manusia. Pidato pertamanya, 7 November 2026, di hadapan otoritas Uruguay dan korps diplomatik diilhami oleh relief perunggu pada Monumen Artigas, yang mengenang peristiwa sejarah Exodus of the People of the East (1811).
Paus menekankan pentingnya perlindungan terhadap kehidupan sejak dalam kandungan. Bayi yang belum lahir, tegasnya, adalah bagian dari keluarga manusia dan masa depan bangsa; ketergantungan penuh pada sang ibu tidak sedikit pun mengurangi hak dan martabat mereka.
Selain itu, Paus menyoroti figur seorang wanita tua yang membungkuk dan bertopang pada tongkat. Mengingat Uruguay menghadapi tantangan penurunan tingkat kelahiran, penuaan populasi, serta tingkat bunuh diri yang tinggi, Paus mengingatkan bahwa nilai seorang manusia tidak pernah ditentukan oleh produktivitas, pekerjaan, atau kemampuannya untuk mandiri.
Di tengah ancaman kesepian dan keputusasaan, ia menegaskan perlunya pelayanan kesehatan yang memadai, ikatan keluarga yang erat, serta kepedulian komunitas agar tak ada seorang pun yang merasa terasing.
Semangat penguatan iman juga terasa kental saat Paus menghadiri doa vigil di stadion Montevideo yang dihadiri sekitar 70.000 umat, dengan 30.000 warga lainnya berkumpul di luar area.
“Mungkin ada orang-orang yang tidak akan pernah membuka Alkitab atas inisiatif sendiri, yang sudah bertahun-tahun tidak menginjakkan kaki di gereja, atau bahkan tidak bisa memastikan apakah mereka percaya kepada Tuhan. Namun, saat mereka melihat Anda, kerinduan akan Tuhan mungkin terbangun dalam diri mereka; mereka bahkan mungkin menyadari bahwa mencari Tuhan adalah sesuatu yang layak untuk diperjuangkan, bahkan dengan mempertaruhkan nyawa sekalipun,” ujar Paus.
Di negara yang masyarakatnya mayoritas tidak terikat pada agama terorganisir, Paus menghibur umat Katolik setempat yang menjadi minoritas. Ia mengingatkan bahwa Betlehem pun merupakan kota kecil dan Kristus hadir dalam rupa roti dan anggur yang sederhana.
Umat diimbau untuk tidak hidup dalam ketidakpedulian atau mediokritas, melainkan menjadi teladan teladan lewat tindakan nyata. Ketika kejujuran dan pengampunan terasa berat, umat diajak untuk tetap memilih jalan kebaikan agar mampu membangkitkan kerinduan akan Tuhan bagi sesama.
Basis Injil
Langkah lawatan Paus kemudian berlanjut ke Argentina pada 8 November 2026. Bertemu dengan Presiden Javier Milei dan para pejabat tinggi di Casa Rosada. Paus Leo XIV menyampaikan pidato yang sarat akan pesan sosial dan politik. Sebagai seorang gembala, Gereja merasa perlu menawarkan pandangan berbasis Injil demi menjaga keharmonisan sipil dan kesejahteraan bersama.
Dalam pidatonya di Argentina, Paus Leo XIV menyoroti berbagai isu kritis yang melanda kawasan tersebut, seperti kejahatan terorganisir, perdagangan manusia, penyelundupan senjata dan narkoba, serta korupsi yang merusak kohesi sosial. Ia menekankan bahwa pertumbuhan ekonomi harus dapat dirasakan oleh kelompok yang kurang beruntung—termasuk para lansia, pengangguran, dan keluarga yang kesulitan memenuhi kebutuhan hidup sehari-hari.
Paus Leo XIV juga menyinggung keprihatinannya atas fenomena banyaknya generasi muda yang terpaksa bermigrasi demi mengejar impian mereka, serta bahaya polarisasi politik yang mengancam demokrasi. Menurutnya, demokrasi hanya dapat diperkuat melalui dialog yang sabar, mendengarkan, serta memperlakukan mereka yang berbeda pandangan sebagai sesama warga negara yang berbagi masa depan yang sama.
“Melalui kesediaan untuk mendengarkan, penggunaan kata-kata secara cermat, upaya sabar dalam mencari kesepakatan, serta kemampuan untuk memandang mereka yang memiliki pemikiran berbeda sebagai sesama warga negara yang berbagi masa depan yang sama. Dengan cara ini, terciptalah semangat saling percaya—semangat yang memampukan suatu masyarakat untuk menyikapi perbedaan tanpa melupakan hal-hal yang menjaga mereka tetap bersatu,” ujar Paus Leo.
Hingga berita ini diterbitkan, lawatan Paus Leo XIV di Argentina masih berlanjut. Paus Leo XIV akan memimpin Misa di Buenos Aires pada 9 November 2026. Ia juga akan memimpin Misa di Basilika St. Maria Lujan pada 11 November 2026 sebelum bertolak ke Peru pada hari yang sama. Paus akan berada di Peru sampai 16 November 2026.
