JAKARTA, Pena Katolik — Pemimpin Tertinggi Gereja Katolik Sedunia, Paus Leo XIV, secara resmi mengumumkan penunjukan Mgr. Walter Erbì sebagai Duta Besar Vatikan atau Nunsius Apostolik yang baru untuk Republik Indonesia sekaligus ASEAN. Pengumuman resmi ini dirilis pada Rabu 1 Juli 2026 waktu Vatikan.
Mgr. Erbì akan menggantikan Mgr. Piero Pioppo yang dipindahkan menjadi Nunsio Apostolik untuk Spanyol. Uskup Agung sekaligus diplomat senior asal Italia tersebut dipilih untuk memimpin misi diplomatik Takhta Suci yang berkedudukan di Jakarta. Mgr. Erbì membawa modal rekam jejak dan pengalaman luas dari berbagai misi perdamaian serta dialog antaragama di berbagai belahan dunia.
Sebelum menerima penugasan baru ke kawasan Asia Tenggara, Mgr. Walter Erbì mengemban tugas sebagai Duta Besar Vatikan untuk tiga negara di wilayah Afrika Barat, yakni Liberia, Sierra Leone, dan Gambia. Kehadirannya di Indonesia diharapkan dapat semakin mempererat hubungan bilateral yang harmonis antara Takhta Suci Vatikan dan Pemerintah Indonesia.
Ahli Hukum Kanonik
Lahir di Turin, Italia, pada 8 Januari 1968, perjalanan rohani Mgr. Walter Erbì dimulai dengan penahbisan sebagai imam pada 10 Mei 1992. Ia adalah imam Keuskupan Iglesias, Italia. Ia kemudian melanjutkan studi akademik hingga meraih gelar Doktor Hukum Kanonik.
Melihat bakat kepemimpinan dan intelektualitasnya yang menonjol, ia diarahkan untuk mendalami studi diplomatik di Pontifical Ecclesiastical Academy di Roma—lembaga prestisius yang menempa para diplomat Takhta Suci.
Mgr. Erbì resmi bergabung dengan korps layanan diplomatik Vatikan pada tahun 2001. Sejak saat itu, ia telah ditempatkan di berbagai wilayah strategis global, termasuk Filipina, Italia, Amerika Serikat, hingga Turki. Pengalaman lintas budaya dan geopolitik inilah yang membentuknya menjadi sosok diplomat yang ulung dan peka terhadap isu-isu kemanusiaan.
Pada 16 Juli 2022, Paus Fransiskus mengangkatnya sebagai Uskup Agung dengan tugas sebagai Nunsius untuk Liberia. Paus sekaligus menetapkannya pada Takhta Tituler Nepi. Kepercayaan Vatikan kepadanya kian dipertegas dengan mandat tambahan sebagai Nunsius untuk Sierra Leone pada Juli 2022, disusul penugasan untuk Gambia pada November 2022.
Selama menjalankan misi diplomatik di Afrika Barat, Mgr. Erbì dikenal sangat aktif turun ke lapangan. Ia rutin melakukan kunjungan pastoral ke tengah umat, bertemu dengan para kepala negara untuk menyerahkan surat kepercayaan, serta menjadi jembatan dialog antaragama yang aktif demi mempromosikan perdamaian di wilayah tempatnya bertugas.
Kini, umat Katolik beserta seluruh komponen bangsa di Indonesia bersiap menyambut kehadiran Mgr. Walter Erbì. Ia hadir menggantikan Mgr. Piero Pioppo yang sejak November 2025 lalu telah mendapat perutusan baru sebagai Nunsius Apostolik untuk Spanyol dan Andorra.
Dengan rekam jejaknya yang kaya akan misi dialog dan perdamaian, kehadiran Mgr. Erbì diharapkan dapat terus mendukung semangat toleransi, keharmonisan, serta persaudaraan insani yang selama ini menjadi ciri khas dan fondasi bangsa Indonesia.
