VATIKAN, Pena Katolik – Paus Fransiskus mengkanonisasi orang kudus perempuan pertama di Argentina, St. María Antonia yang dikenal di negara asal paus sebagai “Mama Antula”, dalam Misa di Basilika Santo Petrus pada hari Minggu, 11 Februari 2024. Pada kesempatan ini, Presiden Argentina Javier Milei yang baru saja terpilih duduk di barisan depan di sebelah kanan Paus selama kanonisasi.
Mama Antula (1730–1799) adalah seorang wanita awam yang ditahbiskan yang mempromosikan spiritualitas Ignatian. Ia mendirikan Rumah Latihan Spiritual di Buenos Aires pada saat permusuhan meluas terhadap Ordo Jesuit.
Paus Fransiskus memuji santo asal Argentina itu sebagai “teladan kerasulan” dalam melakukan perjalanan “ribuan mil berjalan kaki melalui gurun dan jalan berbahaya” untuk membawa manusia kepada Tuhan.
“Saudara dan saudari, Tuhan mengasihi kita … dan jika kita membiarkan Dia menyentuh kita, kita juga, melalui kuasa Roh-Nya, dapat menjadi saksi kasih yang menyelamatkan,” tuturnya.
Paus Yesuit dari Argentina menyoroti bagaimana Mama Antula bertahan dalam menjaga spiritualitas Ignatian ketika Serikat Yesus ditindas dan para imamnya diusir dari Amerika Selatan.
“Ketika para Yesuit diusir, Roh Kudus menyalakan api misionaris dalam dirinya berdasarkan kepercayaan pada pemeliharaan dan ketekunan,” katanya.
Paus Fransiskus, mantan uskup agung Buenos Aires, mengatakan dia ingin mengunjungi Argentina pada paruh kedua tahun ini. Fransiskus belum kembali ke tanah airnya sejak menjadi paus pada tahun 2013.
Setelah Misa Kanonisasi, Paus bertemu dengan presiden baru Argentina untuk pertama kalinya secara singkat. Milei sendiri pernah menyebut Paus Fransiskus sebagai “orang bodoh” selama kampanyenya. Di akhir Misa Kanonisasi, ia memeluk Paus setelah menjabat tangannya di akhir Misa.
Keduanya mengadakan pertemuan pribadi di Vatikan pada Senin, 12 Februari 2024 sebelum ia berjumpa dengan Perdana Menteri Italia, Giorgia Meloni.
Paus Fransiskus mengatakan, pertemuan dengan Milei pada hari Senin sebagai kesempatan untuk memulai dialog. Paus sendiri mengindikasikan, bahwa dia tidak tersinggung dengan penghinaan yang dilontarkan Milei sebelum dia terpilih sebagai presiden.
Setelah menjabat sebagai presiden pada bulan Desember, Milei mengeluarkan undangan resmi kepada Paus Fransiskus untuk mengunjungi Argentina melalui surat yang ditandatangani pada 8 Januari 2024.
María Antonia dilahirkan dalam keluarga kaya pada tahun 1730 di Silipica, Santiago del Estero, di Argentina utara. Dia mengungkapkan keinginannya yang kuat untuk melayani Tuhan di usia muda. Dia menghabiskan bagian awal pelayanannya membantu orang tua dalam mendidik anak-anak mereka dan memberikan perawatan kepada orang sakit dan miskin.
Setelah pengusiran para Jesuit dari Kekaisaran Spanyol oleh Raja Charles III, ia melakukan perjalanan keliling Argentina utara dengan berjalan kaki untuk menjaga dan mempromosikan spiritualitas Ignatian. Ia mengorganisir retret meskipun ada permusuhan yang meluas terhadap para Jesuit.
Setelah keberhasilan retret awal ini, ia memperluas jangkauannya ke wilayah lain di Argentina dan pindah ke Buenos Aires pada tahun 1779. Izin dari otoritas kekaisaran untuk memulihkan tradisi Ignatian tidak diberikan, namun ketekunannya membuahkan hasil ketika setahun kemudian ia mendapatkan kepercayaan dari uskup setempat.
Dia meninggal pada tanggal 7 Maret 1799, di Buenos Aires dan dimakamkan di pemakaman Gereja Pietà di sana. Jenazahnya kemudian dipindahkan ke dalam gereja dan menjadi tujuan ziarah yang populer.
Dalam homilinya, Paus Fransiskus mengucapkan terima kasih kepada Mama Antula karena telah mempromosikan devosi kepada St. Cajetan, juga dikenal sebagai St. Gaetano dari Thiene, yang kini menjadi salah satu santo paling populer di Argentina.
“Terima kasih kepada Mama Antula, orang suci ini, perantara pemeliharaan ilahi, memasuki rumah, lingkungan, transportasi, toko, pabrik, dan hati, untuk menawarkan kehidupan yang bermartabat melalui kerja, keadilan, dan makanan sehari-hari di atas meja keluarga. miskin,” kata Paus. (AES)
