BEJING, Pena Katolik – Kongregasi Sister St Yosef adalah kongregasi suster pertama yang lahir di Tiongkok, khususnya di Keuskupan Agung Bejing. Dengan demikian, kongregasi ini merupakan kongregasi religius wanita pribumi pertama di negara Tirai Bambu itu.
Kongregasi ini didirikan Mgr. Louis-Gabriel Delaplace, CM, saat itu Uskup Agung Beijing, pada 1872 para suster melanjutkan komitmen pastoral dan misionaris mereka yang intens, menjalani kehidupan komunitas, terlepas dari pandemi dan konsekuensinya terhadap kehidupan Gereja.
Umat awam selalu menjadi komitmen apostolik pertama mereka, itulah sebabnya mereka secara berkala mempromosikan “Hari Pembukaan” untuk menyambut umat awam dan juga non-Kristen. Mereka menjalani kesempatan ini dalam empat momen: presentasi sejarah dan kehidupan kongregasi; kunjungan terpandu; seminar atau pertemuan pertukaran sederhana; doa di kapel. Saat ini 49 suster bekerja di berbagai keuskupan, paroki, sekolah, klinik, dan panti jompo.
Selama formasi, setiap calon dituntut memiliki kecakapan dan pengetahuan tentang agama, budaya, psikologis, dan moral. Beberapa suster juga ikut dalam kursus fisika, sastra Tiongkok, tradisi moral Tiongkok, ilmu sosial, dan bahasa asing.
Kongregasi ini memegang semboyan dari 1 Kor 9,19 (“Aku telah menjadi hamba semua orang untuk memenangkan jumlah terbesar”) dan dari Lukas 17,10 (“Jika kamu telah melakukan segala sesuatu yang diperintahkan kepadamu, katakan: Kami adalah hamba yang tidak berguna. Kami telah melakukan apa yang harus kami lakukan”).
Menurut sumber sejarah, selama waktu meditasi dan doa, Mgr. Delaplace diilhami oleh Santo Joseph untuk mendirikan sebuah kongregasi religius Tionghoa. Usulan itu dibahas dalam Konsili Vatikan tahun 1870.
Setelah dua tahun persiapan, dengan bantuan para Suster Canossian, Kongregasi Santo Yosef didirikan di Beijing pada tahun 1872, yang para biarawatinya datang dari Beijing dan sekitarnya.
Setelah 150 tahun, kini ada biarawati dari berbagai provinsi di Tiongkok. Menurut pendirinya, tujuan utama Kongregasi adalah pelayanan (gerejawi dan sosial) dan misi.
Pada tahun 1941 Kongregasi mereformasi strukturnya, mengubah statuta dan kebiasaan religiusnya, dan menambahkan pengakuan kaul kemiskinan. Ssebelumnya, mereka hanya mengikrarkan kaul ketaatan dan kemurnian.
Perayaan ulang tahun mereka dirayakan pada Pesta Santo Yosef. Karya mereka terutama di bidang kesehatan dan pendidikan, tetapi mereka selalu tersedia untuk permintaan dan kebutuhan keuskupan, demikian dilaporkan, fides.org.
