SALAMANCA, Pena Katolik – Suster Maria Zhang Yue Chun mengucapkan kaul kekalnya di biara Rekoleksi Agustinian di Vitigudino, provinsi Salamanca, Spanyol, pada tanggal 13 Mei 2025. Kepala biaranya, Suster Berta, mengatakan bahwa dia adalah “contoh” bagi komunitasnya.
Lahir di Shangqiu, provinsi Henan, Tiongkok, Maria hidup tanpa ikatan apa pun dengan Katolik. Dia menikah dan mengurus kelima anaknya. Namun, selama sakit parah, dukungan yang diberikan kepadanya oleh komunitas Rekoleksi Agustinian yang aktif membuka matanya terhadap iman.
Pada tanggal 1 Juli 2007, dia dibaptis bersama keempat putrinya. Suami dan putranya mengikuti jejaknya pada Natal tahun itu. Tahun berikutnya, Maria menjadi janda. Selanjutnya, satu per satu, putrinya bergabung dengan komunitas biarawati Agustinian yang telah hadir di Tiongkok sejak tahun 1931. Pada tanggal 25 April 2025, putra tunggalnya ditahbiskan sebagai imam Agustinian.
Sejak kematian suaminya, Maria merasakan panggilan yang kuat untuk menjalani imannya secara lebih radikal sebagai biarawati kontemplatif. Namun, di Tiongkok, para biarawati Agustinian tidak memiliki komunitas seperti ini.
Jadi, pada tahun 2015, Maria meninggalkan negara asalnya untuk memenuhi panggilan yang telah diberikan kepadanya. Ia terutama dibantu dalam upaya ini oleh salah seorang putrinya, yang juga merupakan bagian dari komunitas Agustinian di Spanyol.
Sempat Ditolak
Namun, itu tidak mudah. Meskipun latar belakang keluarganya penuh dengan jasa spiritual yang besar dan nyata, berbagai komunitas menolaknya, terutama karena usianya (56 tahun saat itu) dan karena ia tidak bisa berbahasa Spanyol.
Namun, dengan dukungan seorang pendeta Tiongkok dan menggunakan penerjemah elektronik, ia tiba di biara Vitigudino. Kepala biara, Suster Berta Feijó, menceritakan kepada ACI Prensa, mitra berita berbahasa Spanyol CNA, seperti apa kontak pertama itu ketika ia diizinkan untuk menjalani kehidupan religius di dalam biara.
“Sedikit demi sedikit, ia mempelajari hal-hal penting untuk kehidupan kontemplatif kami dan beradaptasi,” kata Suster Berta.
“Apa yang kami amati dalam dirinya adalah bahwa ia selalu tersenyum dan bahagia.”
Kepala biara, yang berasal dari Peru, mengatakan bahwa Suster Maria adalah contoh bagi komunitas tentang kehidupan yang berdedikasi, tentang kenangan, tentang persaudaraan juga karena ia bersemangat untuk melayani, khususnya para suster yang lebih tua di biara, yang semuanya berusia 90-an.
Komunitas tersebut saat ini terdiri dari 16 suster dari empat benua yang berbeda: Lima orang dari Spanyol, tujuh dari Tanzania, dan sisanya dari Guatemala, Peru, Venezuela, dan Tiongkok.
Meskipun kesulitan bahasa yang jelas, Suster Berta mengingat bahwa Suster Maria bertekad: “Ia tidak pernah gentar, ia tidak pernah tampak sedih, ia juga tidak pernah mengeluh tentang apa pun, selalu bahagia sampai hari ini.” Begitu bahagianya sehingga hal pertama yang ia pelajari untuk diucapkan dalam bahasa Spanyol adalah “dia bahagia.”
Kaul Kekal
Maria mengenakan kerudung putih untuk para novis pada tahun 2017 dan tiga tahun kemudian mengucapkan kaul sementara dalam sebuah upacara yang diiringi oleh salah seorang putrinya, Suster Maria Sun Shen, yang bernyanyi untuk Sang Perawan dalam bahasa ibunya di akhir Misa.
Pada tanggal 13 Mei lalu, setelah secara terbuka mengungkapkan pengabdiannya yang total dan memohon kepada para santo dengan litani, Suster Maria bersujud di lantai sebagai tanda kerendahan hati sementara dua suster menutupinya dengan kelopak mawar.
