ROMA, Pena katolik – Paus Fransiskus baru saja melantin 21 kardinal baru pada tanggal 7 Desember 2024. Mereka berasal dari 17 negara, di mana salah satunya adalah Uskup Agung Aljazair, Kardinal Jean-Paul Vesco OP. Unik, di malam keduanya menjadi kardinal, ia menghabiskannya dengan makan bersama orang miskin di Roma.
Kardinal Vesco bersama dengan anggota Rome Marathon, Klub Atletik Vatikan berbagi makan malam dan hadiah kecil bagi mereka yang menunggu di luar tempat penampungan tunawisma di luar Basilika St. Petrus Vatikan.
Seperti diberitakan Vatican Media, Kardinal Vesco mengungkapkan rasa terima kasihnya karena diundang ke makan malam itu. Ia mengatakan, kesempatan ini memberinya waktu untuk “berbagi hadiah”, sebagai ungkapan syukur pengangkatannya sebagai kardinal.
“Malam ini penuh dengan cinta,” ujar kardinal asa Lyon, Prancis yang lahir tahun 1962 ini.
Kardinal Vesco mulai bekerja sebagai pengacara sebelum bergabung dengan Ordo Dominikan pada usia 34 tahun. Enam belas tahun kemudian, ia diangkat menjadi Uskup Oran, Aljazair. Ia juga menjabat sebagai delegasi untuk keuskupan, menjelang Sidang Internasional Aljazair. Pada tahun 2022, Paus Fransiskus mengangkatnya sebagai Uskup Agung Aljazair, satu-satunya keuskupan agung di negara yang berbatasan langsung dengan Lautan Medeterania.
Setelah lebih dari 100 tahun di bawah kendali Prancis, Aljazair merdeka pada tahun 1962. Dua puluh sembilan tahun kemudian, negara itu dilanda perang saudara di mana lebih dari 100.000 orang tewas. Saat ini, Aljazair adalah salah satu ekonomi terbesar di benua Afrika. Aljazair menjadisalah satu pemasok gas alam terbesar ke Eropa. (AES)
