MADRID, Pena Katolik – Tanggal 14 November adalah Hari Diabetes Sedunia, hari di mana banyak komunitas medis di seluruh dunia fokus pada penyakit yang menyebabkan sekitar 4 juta kematian setiap tahunnya, menurut Organisasi Kesehatan Dunia. Siapa sangka, Gereja Katolik memiliki seorang kudus yang selama hidupnya menjadi merawat para penderita diabetes. Ia adalah St. Rafael Arnáiz Baron, pelindung para penderita diabetes.
St. Arnáiz dianggap sebagai salah satu mistikus besar abad ke-20. Ia tidak dapat memenuhi keinginannya untuk menjadi Rahib Trappist. Itu sebabnya, kerinduan akan hidup monastic akhirnya menjadi alasan kekudusannya.
Lahir di Burgos pada tahun 1911, ia dididik di sekolah Serikat Yesus di kota asalnya dan di Oviedo, tempat keluarganya kemudian pindah karena alasan pekerjaan. Semasa kecil, ia menderita berbagai penyakit. Pada usia 10 tahun, setelah sembuh dari radang selaput dada, ayahnya membawanya ke Zaragoza untuk mempersembahkannya kepada Perawan Pilar sebagai rasa terima kasih atas kesembuhannya.
Rafael diterima di Sekolah Arsitektur Madrid pada tahun 1930. Sadar akan kemampuan menggambarnya, pamannya Leopoldo Baron Torres, yang seorang bangsawan Maqueda, menugaskannya untuk mendesain sampul buku berjudul From the Battlefield to the Trappe. Buku ini adalah terjemahan dari kisah seorang tentara Perancis yang mencapai ketenaran dan kehormatan dalam seni senjata selama Perang Perancis-Prusia (1870–1871).
Meskipun ia bercita-cita mendapatkan penghargaan dan posisi tertinggi, Rafael muda memutuskan untuk bergabung dengan Trappists. Ia terkesan dengan kehidupan seorang tentara Perancis bernama Gabriel Mossier, yang mengakhiri hari-harinya sebagai Bruder Gabriel, anggota Ordo Cistercian.
Rafael melakukan kunjungan pertamanya ke Biara Cistercian San Isidro de Dueñas di Palencia tidak lama kemudian. Itu adalah tahun-tahun penuh gejolak pada tahun 1930-an di Spanyol yang berujung pada Perang Saudara.
Setelah menyelesaikan dinas wajib militernya, pada tahun 1934, ia meninggalkan studinya di universitas dan memasuki biara Palencia sebagai samanera selama empat bulan. Karena dia menderita diabetes yang parah, atasannya mengirimnya pulang untuk memulihkan diri.
Hampir dua tahun kemudian, pada tahun 1936, Arnáiz masuk lagi ke San Isidro de Dueñas, bukan lagi sebagai calon monastisisme tetapi sebagai frater oblat. Dia tetap di sana sampai bulan September ketika dia dipanggil untuk bertarung dengan pemuda lainnya. Terlepas dari tekad Rafael untuk berperang melawan musuh Tuhan dan Gerejanya, dia kembali ke biara dua bulan kemudian setelah dinyatakan tidak layak berperang karena penyakitnya.
Pada tahun 1937, karena kesulitan khusus dalam kehidupan biara selama masa perang, para atasan memutuskan untuk mengirim dia kembali ke keluarganya. Namun sebelum akhir tahun, Arnáiz kembali ke biara pada bulan Desember. Hampir empat bulan kemudian, pada tanggal 26 April 1938, Saudara Rafael meninggal di selnya pada usia 27 tahun. Jika ditotal, jika dijumlahkan semua tahapannya, dia hanya menjalani pemerintahan Trappist selama sekitar 20 bulan.
Kanonisasi yang panjang
Pada awal tahun 1940-an, beberapa saudara laki-lakinya, yang yakin akan kebajikan heroiknya, mengusulkan untuk menempatkan makamnya di sayap biara, namun tidak berhasil. Pada tahun 1944, pamannya, Duke of Maqueda, menulis sejarah keponakannya, berjudul “Rahasia Trappist,” yang menarik banyak perhatian. Baru pada tahun 1960-an proses beatifikasi dimulai dan makamnya dipindahkan ke biara, seperti yang diinginkan saudara-saudaranya 20 tahun sebelumnya.
Pada Hari Pemuda Sedunia yang diadakan di Santiago de Compostela pada bulan Agustus 1989, Paus Yohanes Paulus II mengusulkan Bruder Arnáiz sebagai teladan untuk diikuti. Beberapa hari kemudian, dia dinyatakan sebagai Venerabilis, tahapan pertama seseorang akan dinyatakan kudus.
Hanya dua tahun kemudian, pada 1992, keajaiban yang mungkin terjadi mulai dipelajari. St. Yohanes Paulus II menyatakan dia sebagai Beato di Lapangan Santo Petrus di Roma. Selanjutnya, Paus Benediktus XVI mengakui mukjizat St. Rafael Arnáiz dan ia dikanonisasi pada 11 Oktober 2009. Dua tahun kemudian, ia dinyatakan sebagai pelindung Hari Pemuda Sedunia di Madrid, bersama dengan para santo lainnya, termasuk Santo Yohanes Paulus II.
