NIKARAGUA, Pena Katolik – Rezim kiri Presiden Daniel Ortega melanjutkan penganiayaannya terhadap Gereja Katolik di Nikaragua. Pada hari Sabtu, 13 Agustus 2022, sebuah prosesi besar dengan patung peziarah Bunda Maria Fatima akan mendahului Misa di Katedral Managua untuk menutup Kongres Maria berjudul “Maria, Bunda Harapan,”. Saat itu, rezim melarang acara tersebut. Sebaliknya, prosesi yang lebih kecil diadakan di atrium katedral. Ribuan orang hadir, banyak yang mengibarkan bendera Nikaragua dan Vatikan dan berteriak, “Maria dari Nikaragua dan Nikaragua milik Maria!”
Dalam homilinya, Kardinal Leopoldo Brenes, uskup agung Managua, ibu kota negara itu, menekankan bahwa tidak ada dan tidak ada yang dapat menghilangkan cinta kita kepada Perawan Fatima karena citranya terukir dalam pikiran dan hati kita masing-masing orang Nikaragua. Delegasi dari masing-masing keuskupan di negara itu akan menerima replika patung Maria Fatima, tetapi pada hari Minggu, Pastor Erick Diaz, Pastor Paroki St. Joseph the Worker, dan Pastor Fernando Calero dari Paroki Maria Fatima, keduanya dari kota El Tuma, dicegah oleh polisi untuk berangkat ke katedral di Managua.
Truk pikap yang ditumpangi Calero dihentikan dan digeledah oleh polisi, yang menyita dokumen registrasi dan asuransi truk serta SIM. Pada hari yang sama, Pastor Oscar Benevidez, imam di paroki Roh Kudus di kota Mulukukú, ditangkap secara sewenang-wenang. Dalam sebuah posting Facebook, Keuskupan Siuna mengatakan bahwa “satu-satunya misi Benevidez adalah mengumumkan Kabar Baik Yesus Kristus yang adalah sabda kehidupan dan keselamatan bagi semua orang” dan berdoa untuk syafaat Maria.
Sementara itu, sejak 4 Agustus 2022, rezim tidak mengizinkan Uskup Matagalpa, Mgr. Rolando lvarez meninggalkan wisma keuskupan. Di lokasi itu bahkan ditempatkan polisi di pintu gerbang dan di sekitar tempat itu. Prelatus itu tetap berada di dalam bersama 10 orang lainnya, termasuk imam, seminaris, dan awam.
Dalam siaran pers yang diterbitkan 5 Agustus 2022, polisi nasional Nikaragua menuduh pejabat tinggi Gereja Katolik di Matagalpa – dan khususnya lvarez – “menggunakan media komunikasi dan media sosial” untuk mencoba “mengorganisir kelompok-kelompok kekerasan, menghasut mereka melakukan tindakan kebencian terhadap penduduk, menciptakan suasana keresahan dan kekacauan, mengganggu ketentraman dan kerukunan masyarakat.”
Tindakan semacam itu memiliki “tujuan untuk mengacaukan Negara Nikaragua dan menyerang otoritas konstitusional,” lanjut siaran pers tersebut. Pasukan polisi rezim Ortega mengumumkan telah memulai penyelidikan “untuk menentukan tanggung jawab pidana orang-orang yang terlibat.”
Pernyataan itu menambahkan bahwa orang-orang yang diselidiki harus tetap di rumah mereka. Ortega, yang telah berkuasa selama 15 tahun, secara terbuka memusuhi Gereja Katolik di negara itu. Dia menuduh para uskup adalah bagian dari upaya kudeta untuk mengusirnya dari jabatannya pada 2018 karena mereka mendukung demonstrasi anti-pemerintah yang ditindas secara brutal oleh rezimnya. Presiden Nikargua telah menyebut para uskup sebagai “teroris” dan “setan berjubah.”
Menurut sebuah laporan berjudul “Nikaragua: Gereja yang Dianiaya? (2018–2022),” yang disusun oleh pengacara Martha Patricia Molina Montenegro, anggota Pro-Transparency and Anti-Corruption Observatory, dalam waktu kurang dari empat tahun, Gereja Katolik di Nikaragua telah menjadi sasaran 190 serangan dan penodaan, termasuk kebakaran di Katedral Managua serta pelecehan dan penganiayaan polisi terhadap uskup dan imam. Pada 6 Agustus 2022, pengacau tak dikenal mencuri saklar utama ke sistem kontrol listrik katedral, meninggalkan katedral dan pekarangan sekitarnya tanpa listrik.
